Einer der berühmtesten Tennisstars, Novak Djokovic, stand vor vier Jahren unter großem Druck der Medien und der Öffentlichkeit. Er erntete Kritik, weil er die Spieler der kroatischen Nationalmannschaft, die berühmten „Vatreni“, bei der Weltmeisterschaft in Russland unterstützte.
Laut serbischen Medien ist es kein Geheimnis, dass Djokovic hervorragende Beziehungen zu zahlreichen kroatischen Fußballern pflegt. Er ließ sich mit Modric, Kovacic, Rakitic und Perisic öfter fotografieren, weshalb er seine Position öffentlich „verteidigen“ musste – er sollte erklären, warum er die benachbarte Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft unterstützte.
„Zunächst denke ich an Luka Modric. Ich habe Kroatien bei der WM aus tiefstem Herzen unterstützt. Ich weiß, dass die Wunden des Krieges für viele Menschen noch frisch sind. Aber der Sport muss sich von der Politik fernhalten. Sie sind unsere ersten Nachbarn“, sagte Djokovic vor vier Jahren aus Doha gegenüber Balkan-Medien.
Djokovic löste durch seine Unterstützung der kroatischen Nationalmannschaft Aufruhr aus, sodass auch der Vater des Tennisspielers, Srdjan, reagieren musste. In der Sendung „Upitnik“ verteidigte er seinen Sohn auch öffentlich öffentlich. Er verteidigte Novaks Haltung mit einer Begründung, die vielen nicht gefiel.
„Es ist häusliche Erziehung. Es gibt keine erfolgreiche Gesellschaft ohne eine erfolgreiche Familie. Sie haben unsere Familie zerstört und deshalb passieren uns viele schlimme Dinge. Also, was ist das Problem, dass er Kroatien unterstützt hat? Nun, sie sind unsere Nachbarn. Das sind seine Freunde, diese rot-weiß karierten Fußballspieler. Er hat seine Freunde angefeuert. Wir müssen diese Konfrontationen endlich stoppen. Sie erinnern sich bestimmt, dass es vor ein paar Jahren Überschwemmungen in Serbien, Bosnien und Kroatien gab. Er half nicht nur seinem Heimatland, sondern auch den beiden anderen. Das war, ist und wird immer für ihn ein Land und ein Volk bleiben. Wir können uns nicht anders verhalten“, sagte Srdjan Djokovic und fügte hinzu, dass aus diesem Grund „Ausländer überall auf der Welt Novak respektieren und schätzen“.
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