Ein Drittel der Menschheit atmet täglich Tabakrauch ein – ohne selbst zur Zigarette zu greifen. Die Zahlen dahinter sind alarmierend.
Weltweit waren im Jahr 2023 rund 2,71 Milliarden Menschen regelmäßig unfreiwillig Passivrauch ausgesetzt – das entspricht nahezu einem Drittel der gesamten Weltbevölkerung. Zu diesem Ergebnis kommt eine aktuelle Studie, die im Fachmagazin The Lancet Public Health erschienen ist. Demnach ist das ungewollte Einatmen von Tabakrauch für jährlich 1,66 Millionen Todesfälle verantwortlich und hat zu fast 45 Millionen verlorenen gesunden Lebensjahren geführt.
Kinder besonders gefährdet
Unter den Betroffenen stellen Kinder eine besonders vulnerable Gruppe dar: 767 Millionen der exponierten Personen sind jünger als 15 Jahre. Da sich ihre Lungen noch in der Entwicklung befinden, reagieren sie auf Schadstoffbelastungen deutlich empfindlicher als Erwachsene – im Jahr 2023 wurden dadurch schätzungsweise 5,2 Millionen Atemwegsinfektionen bei Kindern verursacht. Hinzu kommt, dass der sogenannte Nebenstromrauch, der beim Verbrennen einer Zigarette entsteht, höhere Konzentrationen giftiger Substanzen enthält als der Rauch, den Rauchende selbst inhalieren.
Obwohl der prozentuale Anteil der passivrauchinhalativen Bevölkerung seit 1990 zurückgegangen ist – von 43,6 Prozent auf 33,9 Prozent –, hat das globale Bevölkerungswachstum dazu geführt, dass die absolute Zahl der Betroffenen im selben Zeitraum von 2,38 Milliarden auf 2,71 Milliarden gestiegen ist. Besonders in Asien sowie in Teilen Afrikas und des Nahen Ostens nehmen die Fallzahlen in besorgniserregendem Ausmaß zu, was den Druck auf die internationale Gesundheitspolitik erhöht, wirksamere Rauchverbote durchzusetzen.
Politischer Handlungsbedarf
Die Studienergebnisse richten sich auch an politische Entscheidungsträger mit einem klaren Aufruf: Rauchfreie Zonen müssen konsequenter ausgebaut und durchgesetzt werden. Gleichzeitig liegt ein Teil der Verantwortung bei den Einzelnen – insbesondere sollte in Anwesenheit von Nichtrauchern und Kindern auf das Rauchen verzichtet werden.
Auch für die BKS-Diaspora, vor allem in städtischen Ballungsräumen, ist es wichtig, sich über die gesundheitlichen Risiken durch Passivrauch bewusst zu sein und entsprechende Schutzmaßnahmen zu ergreifen.
