Eine Routineuntersuchung, zwei Diagnosen: KI macht aus dem Mammografie-Screening ein mächtiges Werkzeug gegen eine oft übersehene Gefahr.
Routinemäßige Mammografien gehören für viele Frauen zum medizinischen Alltag – doch künftig könnten sie weit mehr leisten als die Früherkennung von Brustkrebs. Eine neue Studie der Universität Tel Aviv zeigt, dass künstliche Intelligenz in Mammografie-Aufnahmen Hinweise auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen erkennen kann, noch bevor diese klinisch auffällig werden.
Unterschätzte Todesursache
Die Zahlen, die den Hintergrund dieser Forschung bilden, sind alarmierend: In Großbritannien sterben jährlich doppelt so viele Frauen an koronarer Herzkrankheit wie an Brustkrebs. Weltweit war sie im Jahr 2023 die häufigste Todesursache bei Frauen überhaupt.
Dennoch werden Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Frauen systematisch zu spät erkannt – oder gar nicht. „Obwohl Herz-Kreislauf-Erkrankungen weltweit die häufigste Todesursache bei Frauen sind, werden sie durchgehend zu wenig diagnostiziert und zu wenig behandelt“, sagte Dr. Viana Copeland vom Chaim Sheba Medical Center. Ein besonders beunruhigendes Muster zeige sich dabei immer wieder: Wenn Frauen ärztliche Hilfe suchen, ist die Erkrankung häufig bereits weit fortgeschritten.
KI-Erkennungsraten
Die Studie, deren Ergebnisse auf der Jahrestagung der European Society of Cardiology in München präsentiert wurden, stützt sich auf Daten von knapp 30.000 Frauen mit insgesamt fast 100.000 Mammografie-Untersuchungen. Das Durchschnittsalter der Teilnehmerinnen lag bei 54 Jahren. Rund 16 Prozent von ihnen litten an Bluthochdruck, jeweils 2,5 Prozent an ischämischer Herzkrankheit beziehungsweise hatten einen Schlaganfall erlitten.
Die KI-Modelle, die auf diesen Datensätzen trainiert wurden, erzielten bemerkenswerte Erkennungsraten: Der sogenannte AUROC-Wert lag bei 0,79 für Bluthochdruck, 0,78 für ischämische Herzkrankheit und 0,86 für Schlaganfall. Werte nahe 1,0 gelten als ideal; die erzielten Ergebnisse werden in der Fachwelt als überzeugen eingestuft.
Associate Professor Elena Arbelo vom Kommunikationskomitee der European Society of Cardiology ordnete die Bedeutung des Ansatzes ein: „Das ist wichtig, weil Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Frauen noch immer zu oft zu spät erkannt werden.“ Die Vorstellung, dass eine Mammografie künftig nicht nur Brustkrebs, sondern gleichzeitig kardiovaskuläre Risiken aufspüren könnte, bezeichnete sie als bedeutenden Fortschritt – und tatsächlich liegt der Reiz des Konzepts in seiner Schlichtheit: Eine Untersuchung, die ohnehin stattfindet, würde ohne zusätzlichen Aufwand einen zweiten diagnostischen Nutzen entfalten.
