Ein Siebenjähriger stirbt, seine Existenz war den Behörden völlig unbekannt. Jetzt stehen seine Eltern wegen Mordes vor Gericht.
Am 4. November 2025 rief eine Mutter den Notruf an – ihr Sohn habe aufgehört zu atmen. Einsatzkräfte rückten daraufhin zu dem verwahrlosten Familienhaus in Flint Township im US-Bundesstaat Michigan aus und trafen dort auf den schwer vernachlässigten Casper. Der Junge wurde umgehend in ein Krankenhaus gebracht, wo er jedoch kurz darauf verstarb.
Laut dem medizinischen Befund litt er an einer dilatativen Kardiomyopathie (Herzmuskelerkrankung), die zu Herzversagen geführt hatte. Als weiterer todesursächlicher Faktor wurde Fettleibigkeit festgestellt.
Anklage wegen Mordes
Wegen dieses Todes müssen sich nun Damien O’Brien (40) und seine Frau Jessica O’Brien (41) vor Gericht verantworten. Die Staatsanwaltschaft in Michigan hat gegen das Ehepaar Anklage wegen Mordes zweiten Grades erhoben. Darüber hinaus werden ihnen Kindesmisshandlung sowie Folter zur Last gelegt.
Bei einer Körpergröße von 1,28 Metern brachte Casper knapp 116 Kilogramm auf die Waage – ein Body-Mass-Index von 72, der weit im Bereich schwerer Adipositas liegt. Die US-Gesundheitsbehörde CDC gibt für einen siebenjährigen Jungen dieser Größe ein gesundes Körpergewicht von 22 bis 33 Kilogramm an. Aus den Gerichtsunterlagen geht hervor, dass Casper zuletzt nicht mehr in der Lage war, sich selbständig zu bewegen.
„Dieses Kind hatte keinen Kinderarzt und wurde – soweit ich weiß – nur ein einziges Mal zum Arzt gebracht“, sagte der zuständige Staatsanwalt des Genesee County, David Leyton, dem US-Sender WJRT. Nach seinen Angaben hatte der wegen Mordes angeklagte Vater eine gute Arbeitsstelle und die Familie verfügte über eine Krankenversicherung. Am Morgen von Caspers Tod hätten die Eltern sogar ihren Tierarzt angerufen, um den Familienhund behandeln zu lassen, so der Staatsanwalt.
Behörden im Dunkeln
Das Haus der Familie wurde von der Polizei als sogenanntes „Hoarder-Haus“ (Messie-Haushalt) eingestuft – ein Gebäude, in dem sich über lange Zeit hinweg enorme Mengen an Gegenständen angesammelt hatten. Auch Caspers fünfjährige Schwester lebte in diesen Verhältnissen; auch sie soll stark übergewichtig sein.
Den Behörden war die Existenz der beiden Kinder nach Angaben der Staatsanwaltschaft nicht bekannt – unter anderem deshalb, weil sie nie eine Schule besucht hatten.
