Am Abend des 5. September 2024 erlebte Zagreb ein außergewöhnliches Ereignis zu Ehren der Basketballlegende Dražen Petrović. In der „Arena Zagreb“ fanden sich zahlreiche Weggefährten, ehemalige Mitspieler und Bewunderer ein, um dem Sportler der Superlative einen gebührenden Tribut zu zollen.
Internationales Basketball-Spektakel
Das Event wurde mit höchster Professionalität organisiert und bot den 15.000 Zuschauern in der Halle nicht nur ein sportliches, sondern auch ein emotionales Erlebnis. Zwei Teams traten gegeneinander an: „Team Kroatien“, bestehend aus aktuellen Nationalspielern, und „Team Dražen“, das einige der besten europäischen Spieler versammelte.
Spiel voller Leidenschaft
Im Vordergrund der Veranstaltung stand das Spiel selbst, das – ganz im Sinne von Dražen Petrović – einen echten Wettkampfcharakter hatte. Petrović war bekanntlich kein Freund von lockeren Show-Matches. „Team Kroatien“, gecoacht von Ivan Sesar, trat mit Spielern wie Mario Hezonja, Roko Prkacin und Filip Junakovic an. „Team Dražen“ wurde vom Trainerduo Zeljko Obradovic und Neven Spahija angeführt und versammelte Stars wie Marcelinho Huertas, Shane Larkin und Boban Marjanovic.
Erinnerungen und Ehrungen
Die emotionale Höhepunkt des Abends fand während der Pausen statt, als zahlreiche Persönlichkeiten aus Dražen Petrovićs Vergangenheit die Bühne betraten – darunter Trainer und Vertreter seiner früheren Vereine wie Šibenka, Cibona und Real Madrid. Ihre Worte zeichneten ein Bild von Petrović sowohl als Spieler als auch als Mensch.
Virtuelles Wiedersehen mit Dražen
Ein besonders ergreifender Moment ereignete sich zwischen dem dritten und vierten Viertel, als ein Hologramm von Dražen Petrović die Halle erfüllte. Gemeinsam mit seinen früheren Teamkollegen, die bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona die Silbermedaille gewonnen hatten, trat er virtuell auf. Spieler wie Dino Radja und Toni Kukoc standen auf dem Feld, während der Hologramm-Dražen zu den Anwesenden sprach. Diese Szene ließ kaum jemanden im Publikum ungerührt und sorgte für stürmische Emotionen.
Abschluss des unvergesslichen Abends
Obwohl das Ergebnis des Spiels eher zweitrangig war, endete „Team Dražen“ mit einem knappen Sieg von 110:107. Zum Abschluss sagte Aco Petrović bewegte Worte: „Život leti, kapetane“ (Das Leben fliegt, Kapitän). Diese Hommage wurde Petrović zuteil, weil seine Magie auf dem Basketballfeld und sein Einfluss weit über seinen Tod hinausreichen.
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