Das Dorf Gostusa oder Kameno selo liegt 700 Meter über dem Meeresspiegel und ist Teil des Naturparks Stara Planina. Es ist etwa dreißig Kilometer von Pirot entfernt und liegt am Ufer des Zavoj-Sees, an der ehemaligen Römerstraße, und auf den ersten Blick fallen diese verstreuten baufälligen Häuser nicht auf.
Die Tatsache, dass dieses bescheidene Dorf 2016 mit dem Europa Nostra Award sowie dem EU Grand-Prix Preis ausgezeichnet wurde, wirft jedoch bei allen die Frage auf – Was macht Gostusa so besonders? Die Hauptbesonderheit dieses Ortes ist die einzigartige Architektur, die in ihrem authentischen Zustand zusammen mit den alten Bräuchen und der Lebenskultur erhalten geblieben ist.
Die Häuser in Gostusa wurden nämlich aus Stein, Lehm und anderen natürlichen Materialien gebaut, die die Bewohner in der Nähe von Stara Planina fanden. Das gilt nicht nur für ein paar Häuser, sondern für das ganze Dorf. Die Häuser werden ohne Mörtel oder anderen Bindemitteln gebaut – mit einer Technik namens Kopfsteinpflaster, und anstelle von Ziegeln und Dachziegeln dienen Steinplatten als Grundmaterial für die Abdeckung. Alle Häuser sind praktisch aus Stein, vom Fundament bis zum Dach. Deshalb wird Gostusa das „Steindorf“ genannt. Kein anderes Dorf hat diesen Baustil.
Was jedoch noch mehr fasziniert, ist die Tatsache, dass diese Häuser, obwohl alt und baufällig, modernen Bauweisen trotzen. Diese Haushalte sind nicht nur ein echtes Kuriosum für Architekten auf der ganzen Welt, sondern haben sich auch ihr authentisches Aussehen bewahrt. Das Dorf hatte früher etwa 1.500 Einwohner, heute sind es nur noch etwa hundert.
„Gostusa, das „Steindorf“ im Südosten Serbiens, ist seit dem 19. Jahrhundert Hüter der lokalen Traditionen, des Handwerks und des nachhaltigen Lebens. Das Dorf liegt an den Hängen von Stara Planina zwischen drei Flüssen und zeichnet sich durch eine Fülle einzigartiger natürlicher Ressourcen aus. Aufgrund der Abgeschiedenheit des Dorfes und der schlechten Straßeninfrastruktur ist der Ort seit seiner Gründung nahezu unberührt geblieben. Lebhafte Häuser aus Stein und anderen natürlichen Materialien zusammen mit lokalen Traditionen und Kunsthandwerk bieten einen einzigartigen Einblick in die Geschichte des Ortes und machen ihn zu einem wertvollen Teil des materiellen und immateriellen Erbes“, heißt es bei European Heritage Days.
Es gibt jedoch keine zuverlässigen Informationen über den Ursprung des Dorfes oder die Kontinuität der Besiedlung des Gebiets, in dem sich Gostusa heute befindet, schreibt Wikipedia, aber es weist darauf hin, dass es verschiedene Interpretationen, Legenden, Traditionen gibt.
Eine von ihnen besagt, dass Gostusa eine der drei ältesten Siedlungen in der Nähe von Pirot ist, und nach einigen Quellen ist der Ursprung des Dorfes mit dem Bau der Kirche „St. Johannes der Täufer“ in Gostusa zu Beginn des 12. Jahrhunderts in Verbindung zu bringen. In der Nähe des Dorfes befinden sich auch die Überreste von Befestigungsanlagen aus der Zeit des Römischen Reiches, was diese Gegend noch interessanter macht.
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