In einem spannungsgeladenen Finale der Olympischen Spiele in Paris hat Serbiens Wasserball-Nationalmannschaft ihre beeindruckende Siegesserie fortsetzen können.
Mit einem triumphalen 13:11-Sieg gegen den Erzrivalen Kroatien sicherten sich die Serben ihre dritte Goldmedaille nach den Erfolgen in Rio und Tokio. Bereits im ersten Viertel stellten die Serben eine Drei-Tore-Führung gegen den amtierenden Weltmeister auf und legten damit den Grundstein für den Sieg.
Starkes Viertel und Nervenstärke
Vor einer beeindruckenden Kulisse von 17.000 Zuschauern im Rugbystadion Paris La Defense verteidigte Serbien diesen Vorsprung bis ins letzte Viertel. In den letzten Minuten wurde es jedoch noch einmal richtig spannend. Es war Nikola Dedovic, der drei Minuten vor Spielende mit seinem Treffer zum 12:9 für die Vorentscheidung sorgte und die serbischen Fans in Euphorie versetzte.
Bronze für die USA nach dramatischem Spiel
Auch im Spiel um Bronze gab es eine Überraschung: Die USA sicherten sich erstmals seit 1988 wieder eine Medaille bei den Männern. In einem ebenso hart umkämpften Match gegen Ungarn, den Rekord-Olympiasieger, fiel die Entscheidung erst im Fünfmeterwerfen. Mit dem Endstand von 11:8 bewiesen die Amerikaner ihre Nervenstärke und feierten ihren historischen Erfolg.
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Überraschungen bei den Frauen
Auch bei den Wasserballerinnen gab es spannende Wendungen. Am Samstag überraschte Spanien mit dem Gewinn der Goldmedaille und durchbrach die Dominanz der USA, die in den letzten Jahren die Szene dominiert hatten. Die Silbermedaillengewinnerinnen von London und Tokio setzten sich im Finale gegen Australien mit 11:9 durch.
Der niederschmetternde Rückschlag für die amerikanischen Frauen fand bereits im Halbfinale statt, als sie gegen Australien den Kürzeren zogen. Auch im kleinen Finale konnten sich die Amerikanerinnen nicht durchsetzen und unterlagen den Niederlanden knapp mit 10:11.
