Einmal nicht aufgepasst, und zack, wieder ist ein Jahr vergangen. Doch während man darüber nachdenkt, warum die Zeit immer schneller zu vergehen scheint, klinkt sich eine E-Mail ein: Das Abo wurde wie gewünscht verlängert. Ein dreistelliger Betrag wurde bereits per Lastschrift vom Bankkonto abgebucht. Tatsächlich ist diese E-Mail kein Spam, sondern Alltag – und ein Ärgernis für all jene, die versäumen, Abos rechtzeitig zu beenden. Man kann auf Kulanz hoffen. Jedoch ist der Abodienst meistens im Recht.
Von Widerrufsrecht Gebrauch machen
Wer versehentlich ein Abo abgeschlossen hat, kann die Zahlung oft unkompliziert zurückfordern. Denn: In Österreich lassen sich Abonnements 14 Tage lang widerrufen, ohne dass hierfür Gründe anzuführen sind. Insbesondere bei kurzzeitigen Probeabonnements ist die Widerrufsfrist oft noch nicht abgelaufen.
Wird das Abonnement zu spät bemerkt, sind die Kosten zu schultern. Zwar kann man den Kundendienst ins Bild setzen und mit etwas Glück eine Rückerstattung erwirken. Doch wichtiger ist, das Abo zu kündigen. Dabei ist auf Dark Patterns achtzugeben, die suggerieren, das Abo gekündigt zu haben – obwohl dieses weiterläuft. Normalerweise wird die Kündigung per E-Mail bestätigt. Oder im Profil ist zumindest vermerkt, wann das Abo ausläuft.
Nicht in jedem Fall kann man sich aufs Widerrufsrecht berufen. Bei digitalen Produkten wie Videospielen erlischt die Widerrufsfrist bei Steam nach zwei Stunden Spielzeit, im PSN Store mit dem bloßen Download. Gleiches gilt, wenn man in Online Casinos mit PayPal einzahlt. Erst sobald man die Einzahlung umgesetzt hat, ist eine Auszahlung durchführbar. Ausnahmen gelten lediglich bei groben Fehlern, zum Beispiel, wenn sich ein gekaufter Film nicht starten ließ.
Abo ist direkt beim Dienstleister zu kündigen
Im PayPal-Konto lassen sich alle Dienstleister einsehen, denen man das Recht eingeräumt hat, Zahlungen einzufordern. Diese Erlaubnis kann in den Einstellungen rückgängig gemacht werden. Damit ist das Abo jedoch nicht gekündigt. Scheitert ein Anbieter daran, Gebühren einzuziehen, ist eine Kontosperre nahezu garantiert.
Jedes Abo ist dort zu kündigen, wo es abgeschlossen wurde. Anschließend kann man bei PayPal zusätzlich einstellen, dass Zahlungen blockiert werden. Dies wäre zuvörderst bei Services anzuraten, die einen unseriösen Eindruck vermitteln. Wer die Kündigung des Abos belegen kann, sichert sich rechtlich ab.
Die meisten Abos verlängern sich von selbst
Dienstleister wie Apple TV+, Crunchyroll oder Xbox Game Pass verschenken mitunter Abos, die einen Monat oder länger gelten. Was hierbei oft vergessen wird: Diese Abos verlängern sich automatisch. Aus diesem Grund ist eine Zahlungsmethode anzugeben, obwohl das Abo gratis ist. Idealerweise sollte das Probeabo umgehend gekündigt werden. Für gewöhnlich lassen sich die Vorteile des Abos nutzen, bis die Mitgliedschaft endet.
Mitunter werden Internetnutzer von Zahlungen überrascht. Zum Beispiel hat PlayStation Plus auf Wunsch eine 12-monatige Mitgliedschaft. Ist das Jahr vorüber, verlängert sich das Abo. Nur wenn User der automatischen Verlängerung widersprechen, wird von einer Lastschrift abgesehen. Das Problem: Jedes Mal, wenn User das Abo erneuern, wird die Verlängerung aktiviert. Dies ist ein Paradebeispiel für ein Dark Pattern. In der Vergangenheit sind etliche Gamer hiervon überrascht worden.
Lastschrift zurückholen – geht das?
In Österreich können Lastschriften acht Wochen lang zurückgefordert werden – ohne Gründe darzulegen. Allerdings steht der vermeintliche Ausweg auf wackligen Füßen. Abodienste werden mindestens das Konto sperren. Dies hat zum Teil verheerende Folgen. Wer bei Apple über Jahre hinweg eine Filmbibliothek aufgebaut oder im PlayStation Store zahllose Spiele erworben hat, verliert den Zugriff auf digitale Inhalte. Oft ist es ratsamer, in den sauren Apfel zu beißen und für das Abonnement aufzukommen.
Dass Mahnungen verschickt werden, ist unwahrscheinlich. Abos werden üblicherweise im Voraus bezahlt. Wer bei Netflix an einer Serie interessiert ist, muss sofort zahlen. Kann der Dienst im Folgemonat keine Zahlung verzeichnen, wird bloß das Konto gesperrt.
Früher hat Amazon einen Teil der Gebühren erstattet, wenn man das Prime-Abo vor Ablauf gekündigt hat. Dies ist anderswo eher unüblich. Wer unbeabsichtigt ein Monatsabo eingeht, hat selten so viel Glück. Doch selbst wenn das Abo sofort gekündigt wird, bleiben die Vorteile zumindest bis zum Ende der Vertragslaufzeit bestehen.
Zu viele Abos: Den Überblick behalten
Inzwischen haben etliche Dienstleister Abos ersonnen. Kein Witz: In einem Interview hatte die Logitech-Geschäftsführerin Hanneke Faber 2024 von einem Abo für Computermäuse geträumt. Ganz egal, ob Zeitungen, Streaming-Dienste für Filme oder Musik, Software, Bezahlfernsehen, Tickets, Fitnessstudios, Telefon, Internet oder Lebensmittel: Fast jedes Produkt hat mittlerweile irgendein Abo, das mal mehr, mal weniger nützlich ist.
Sinnvollerweise ist eine Liste anzufertigen, die alle Abonnements aufzählt, samt Kosten und Kündigungsfristen. Mobile Apps können Informationen zu Abos bündeln, um gegebenenfalls auf Zahlungen oder Kündigungsoptionen hinzuweisen.
Danach ist zu kontrollieren, welche Aboservices man aktiv verwendet. Im Laufe der Zeit kommen etwa bei Streaming-Diensten oder E-Book-Flatrates Abos zustande, die man kaum einsetzt. Mit anderen Worten: Zeit zum Aussortieren. Manche Dienstleister gestatten es, Abos zeitweise zu pausieren. Hierbei ist genauestens zu prüfen, wie lange die Pause andauert.
Sparfüchse beschränken sich auf einen Streaming-Anbieter und führen sich alle interessanten Inhalte zu Gemüte – um anschließend zum nächsten Service zu wechseln, und so weiter. Wer sich für diese Vorgehensweise entscheidet, sollte unbedingt die Kündigungsfristen im Auge behalten.
Mittlerweile werden Abos im Bundle angeboten. So hat der Xbox Game Pass dem Ultimate-Abo zuletzt Ubisoft+ Classics und eine Fortnite-Mitgliedschaft hinzugefügt. Zusammen mit diesen Vorteilen hat man jedoch den Vorteil gewaltig angehoben. Statt dies hinzunehmen, sollte immer geprüft werden, ob ein Downgrade oder eine Kündigung die bessere Option sein könnte.
